Verschillen tussen CBD en THC?

Verschillen CBD en THC

CBD en THC zijn prominente leden van een groep chemische verbindingen genaamd cannabinoïden, die zowel in de cannabisplant als in het menselijk lichaam voorkomen. Mensen beschikken over een endocannabinoïdesysteem dat specifiek reageert op cannabinoïden. Dit systeem omvat zenuwbanen met receptoren die gevoelig zijn voor cannabinoïden. Wanneer een cannabinoïde uit hennep, cannabis, of het lichaam zelf in contact komt met een receptor, veroorzaakt dit een bepaalde reactie. De aard van deze reactie hangt af van het type receptor en de locatie ervan.

Er zijn momenteel 18 bekende endocannabinoïden die binden aan cannabinoïdreceptoren. Deze receptoren kunnen verschillende doelwitten hebben, een fenomeen dat divergentie wordt genoemd. Omgekeerd kunnen meerdere cannabinoïdreceptoren zich richten op hetzelfde doelwit, wat convergentie genoemd wordt. Belangrijke doelwitten van het endocannabinoïdesysteem zijn de mitochondriën, de energiecentrales van de cel, en het endoplasmatisch reticulum, de eiwitfabriek van de cel.

Endocannabinoïdesignalen

Endocannabinoïdesignalen geven informatie over de energie- en redoxstatus van een cel, wat aangeeft hoeveel stress de cel ondervindt. De energiestatus wordt bepaald door de verhouding tussen ATP en ADP, de geladen en ongeladen vormen van de universele energiedrager. De redoxstatus wordt bepaald door de balans tussen geoxideerde en gereduceerde elementen in de cel. Geoxideerde elementen kunnen celschade veroorzaken en zelfs DNA muteren, vandaar het belang van antioxidanten in ons dieet. Cannabinoïden zijn toevallig uitstekende antioxidanten.

De reactie van een cel op verschillende niveaus van ATP, ADP, en de balans tussen geoxideerde en gereduceerde elementen varieert. Bij hoge ATP-niveaus en lage ADP-niveaus, met een evenwichtige redoxstatus, functioneert de cel normaal. Matige stress leidt tot aanpassingen in de cel, terwijl aanzienlijke stress kan leiden tot apoptose, een zelfmoordprogramma van de cel. Bij extreme stress, met geen ATP en overheersende geoxideerde elementen, kan de cel niet tot apoptose overgaan en wordt het immuunsysteem ingeschakeld om de overbelaste cel te verwijderen. De werking van de cannabinoïde receptoren en de daaropvolgende signaalwegen varieert per situatie of ziekte, maar dit beschrijft in grote lijnen de werking van het endocannabinoïdesysteem.

Wat doet THC in of met het brein?

THC, de psychoactieve component van cannabis, stimuleert zowel CB1- als CB2-receptoren. De CB1-receptoren zijn voornamelijk gelokaliseerd in de hersenen, wat verklaart waarom THC psychoactieve effecten heeft. Deze effecten zijn het resultaat van THC’s invloed op verschillende hersenprocessen. CB1 staat bekend om zijn rol in het dempen van neurale activiteit, bekend als ‘Depolarisatie Geïnduceerde Suppressie van Excitatie/Inhibitie’. Dit mechanisme vermindert de kans dat een neuron opnieuw geactiveerd wordt door hetzelfde neuron, waardoor sterkere zenuwbanen zwakker worden en zwakkere verbindingen sterker kunnen worden. Dit proces kan leiden tot effecten zoals vergeetachtigheid, maar ook tot verhoogde creativiteit en associatievermogen bij cannabisgebruikers.

CB2-receptoren bevinden zich vooral op immuuncellen en kunnen verschillende functies hebben, maar zijn vooral bekend om hun rol in het balanceren van het immuunsysteem en het onderdrukken van ontstekingsreacties. Zowel CB1 als CB2 behoren tot de familie van G-proteïnegekoppelde receptoren, die essentiële celprocessen zoals celdeling en metabolisme reguleren. Dit vermogen van cannabinoïden om deze processen te beïnvloeden, maakt ze therapeutisch waardevol.

THC beïnvloedt de hersenfunctie subtiel, waardoor het effecten kan hebben op angst, stress, pijn, emoties, eetlust, lichaamstemperatuur, lichaamsbeweging en meer. Deze processen worden stabieler wanneer THC aanwezig is in het lichaam. 

Wat doe CBD in of met het lichaam?

CBD, aan de andere kant, activeert de CB2-receptor die vooral buiten de hersenen wordt gevonden, zoals in witte bloedcellen, amandelen en de milt. CBD beïnvloedt de afgifte van cytokines, eiwitten die het immuunsysteem en ontstekingsreacties reguleren. Omdat CBD niet aan CB2-receptoren in de hersenen bindt, veroorzaakt het geen psychoactieve effecten zoals het ‘high’ worden. Het lijkt er ook op dat CBD enkele ongewenste effecten van THC kan tegengaan, hoewel de precieze mechanismen hiervan nog niet volledig begrepen zijn.

Er is ook waargenomen dat CBD en THC elkaar kunnen versterken. Bijvoorbeeld, een 1:1 mengsel van THC en CBD is bijzonder effectief tegen chronische pijn. Sommige mensen kunnen baat hebben bij een specifiek mengsel van deze twee cannabinoïden. Deze synergetische interactie, waarbij verschillende cannabiscomponenten samenwerken, staat bekend als het entourage-effect.