Hoe werken cannabinoïdereceptoren?

Cannabinoïdereceptoren komen in je hele lichaam voor. Nog belangrijker is het feit dat ze een soort toegangspunt zijn voor stoffen die je gezondheid kunnen ondersteunen. Ontdek hieronder wat cannabinoïdereceptoren zijn en hoe ze werken.

Wat zijn cannabinoïdereceptoren?

Cannabinoïdereceptoren zijn geavanceerde zogeheten G-proteïne-gekoppelde receptoren^[1] die je lichaam helpen op verschillende stofjes te reageren. Laten we hieronder eens met een simpele metafoor bekijken wat dit inhoudt.

Stel je cannabinoïdereceptoren voor als een antenne, zoals op een auto of televisie.

De antenne op je auto ontvangt signalen van een externe bron en stuurt deze informatie naar je autoradio. Maar om te voorkomen dat je alle radiostations tegelijk ontvangt, zijn hier frequenties aan toegewezen. Het enige wat je hoeft te doen, is je radio afstemmen op het juiste station en de antenne blijft het signaal ontvangen.

Cannabinoïdereceptoren werken op dezelfde manier. Maar nu vervangen we de auto even door je lichaam en de radio door diverse cellen en biologische functies.

Cannabinoïdereceptoren helpen chemische verbindingen te verwerken en ontvangen en sturen hun informatie naar cellen in je lichaam. Deze cellen gebruiken de informatie vervolgens om vitale functies te reguleren. Denk aan je slaap, stemming, eetlust, stofwisseling en immuunreactie.

Wanneer zijn cannabinoïdereceptoren ontdekt?

We weten inmiddels vrij veel over de belangrijke rol die cannabinoïdereceptoren bij de gezondheid spelen. Toch gaat het hier om een vrij recente ontdekking, in ieder geval naar wetenschappelijke maatstaven.

• Jaren ’80 – Wetenschappers ontdekken CB1-receptoren.
• 1992 – Het endocannabinoïdesysteem (ECS) komt in beeld. Dit uitgebreide netwerk verbindt alle cannabinoïdereceptoren met elkaar.
• 1993 – Identificatie van CB2, de tweede cannabinoïde receptor.

Tot dusver hebben wetenschappers twee belangrijke types cannabinoïdereceptoren geïdentificeerd (CB1 en CB2). Het heeft echter vrij lang geduurd voordat deze receptoren werden ontdekt. Dit heeft alles te maken met hoe ze worden geactiveerd.

In je lichaam bevinden zich chemicaliën die met de CB1- en CB2-receptoren communiceren. Maar de stoffen in Cannabis sativa moedigen een nog veel groter aantal interacties aan.

Onder Cannabis sativa rekenen we uiteraard hennep (de belangrijkste bron van CBD). Het omvat echter ook illegale varianten, zoals marihuana. Zoals je je misschien wel kunt voorstellen, is het een hele uitdaging om het effect van cannabinoïdereceptoren te bestuderen wanneer een van de beste testobjecten (cannabis) op grote schaal verboden is.

Hoe werken cannabinoïdereceptoren?

Met betrekking tot zowel CB1- als CB2-receptoren zijn er twee hoofdgroepen verbindingen waarmee ze een interactie aangaan. De eerste verbindingen zijn de neurochemicaliën die in je lichaam zitten en de tweede groep bestaat uit fytocannabinoïden die voornamelijk in Cannabis sativa voorkomen, zoals CBD.

Ondanks het verschil in afkomst, werken interne en externe verbindingen op dezelfde manier met CB-receptoren samen. Namelijk via een slot- en sleutelmechanisme.

Om een interactie te bewerkstelligen, moeten verbindingen de juiste vorm hebben. In technischere termen bedoelen we hiermee dat ze de juiste chemische structuur moeten hebben. CB1- en CB2-receptoren hebben beide een iets ander ‘slot’ en accepteren alleen verbindingen met een bijpassende vorm, oftewel de ‘sleutel’. Dankzij dit biologische slot- en sleutelmechanisme staan verbindingen als CBD uitsluitend in wisselwerking met specifieke receptoren, dus niet met allemaal.

Waar treffen we cannabinoïdereceptoren aan?

Zoals eerder vermeld, houden cannabinoïdereceptoren zich bezig met het ontvangen en verzenden van signalen. De receptoren in bijvoorbeeld je immuunsysteem, geven signalen af die je ontstekingsreactie bevorderen, terwijl receptoren in je hersenen onder meer je stemming en eetlust beïnvloeden.

Het is belangrijk om te benadrukken dat CB1- en CB2-receptoren niet naast elkaar bestaan, maar op verschillende locaties in je lichaam voorkomen. Je hersenen bevatten bijvoorbeeld het merendeel van de CB1-receptoren, terwijl in je spijsverteringsstelsel een overvloed aan CB2-receptoren zit.

Gebieden met de hoogste concentratie cannabinoïdereceptoren zijn onder meer:

• Hersenen (centraal zenuwstelsel)
• Lever
• Voortplantingssysteem
• Cardiovasculaire systeem
• Huid
• Maagdarmkanaal
• Immuunsysteem
• Perifere zenuwstelsel

Hoeveel cannabinoïdereceptoren zitten er in je lichaam?

Onderzoekers werken hard om te achterhalen wat de geïdentificeerde cannabinoïdereceptoren ons allemaal kunnen bieden en welke rol ze kunnen spelen bij ons welbevinden. Aangezien receptoren van top tot teen in het lichaam voorkomen, valt er nog veel te onderzoeken.

Naast CB1 en CB2 geloven wetenschappers dat er nog een handjevol andere receptoren is, die op dezelfde manier werken. Maar CB-receptoren zijn nog een redelijk recente ontdekking, dus ook hier valt nog veel over te leren.

Hoe werkt CBD in op cannabinoïdereceptoren?

We sluiten dit artikel af met de vraag hoe cannabinoïdereceptoren met CBD communiceren. In feite hebben CB1- en CB2-receptoren niet veel belangstelling voor CBD, maar dat betekent niet dat er helemaal geen interactie plaatsvindt.

CBD speelt namelijk een meer ondersteunende rol wat betreft cannabinoïdereceptoren. De interactie vindt dus niet direct plaats, maar CBD moedigt de connectie van receptoren met andere verbindingen aan. Het voordeel van die sterkere connectie is een meer uitgesproken resultaat. Als we even teruggrijpen op ons voorbeeld met de autoradio: hoe sterker het signaal, hoe hoger de kwaliteit en hoe beter het geluid.

CBD is dus eigenlijk een soort ‘algemeen directeur’ en zorgt ervoor dat het gehele netwerk van receptoren goed blijft functioneren. Met een volledig functionerend systeem van cannabinoïdereceptoren is je lichaam vervolgens beter uitgerust om te dealen met ziekten die je uit balans kunnen brengen.

Wil je de bemiddelende effecten van CBD zelf eens ervaren? Bezoek dan de Webshop-winkel voor een compleet assortiment CBD-oliën, capsules en cosmetica. Ben je geïntrigeerd geraakt door de mogelijkheden van cannabinoïdereceptoren en het ECS?

Bronnen

[1] Mackie, K. (2018). Cannabinoid receptors: where they are and what they do. PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18426493/ [Bron]

[2] Ryberg, E., Larsson, N., & Sjögren, S. (2007). The orphan receptor GPR55 is a novel cannabinoid receptor. NCBI. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2095107/ [Bron]